«…placing the bishop on c4 does not really require justification» γράφει ο Mikhail Golubev στην εισαγωγή του νέου βιβλίου του Understanding the Sicilian, θέλοντας ίσως με αυτόν τον τρόπο να … «δικαιολογήσει» την επιλογή της Fischer-Sozin Attack ως το διαχρονικά κύριο όπλο του εναντίον της Najdorf. Εξ άλλου κι ο ίδιος δεν το κρύβει: «Είναι εύκολο να δει κανείς ότι ο Δράκος με τα Μαύρα και η Επίθεση Φίσερ-Σόζιν-Βελιμίροβιτς με τα Λευκά, υπήρξαν πάντα οι ακρογωνιαίοι λίθοι στο ρεπερτόριο μου» αναφέρει παρακάτω.

Τι είναι λοιπόν το νέο βιβλίο του Golubev; Είναι μια περιπλάνηση στα ταραχώδη νερά της Σικελικής Άμυνας τόσο από την πλευρά των Λευκών, όσο – φυσικά! – κι απ’ αυτή των Μαύρων με βάση το ρεπερτόριο του συγγραφέα και τις βαριάντες της Σικελικής που συνάντησε παίζοντας την με τα Μαύρα, αλλά και ως Λευκός ε4άρης. Ο ίδιος αναφέρει ότι έχει «εμπλακεί» σε 440 μάχες στην Σικελική (και με τα δύο χρώματα), σε παρτίδες κλασικού χρόνου, από το 1990 (έτος κατά το οποίο άρχισε να μετέχει σε διεθνείς διοργανώσεις) έως σήμερα (στο βιβλίο περιέχονται και προγενέστερες του 1990 παρτίδες). Όπως είναι φυσικό, μια και το βιβλίο πραγματεύεται την Σικελική που γνώρισε ο συγγραφέας πάνω στην σκακιέρα, κάποιες βαριάντες του ανοίγματος λείπουν από την εργασία αυτή, όπως επίσης και αρκετές βαριάντες σε κάποια συστήματα. Για παράδειγμα ο Golubev έπαιζε πάντα τον σχηματισμό Bd3, Βε3 όταν αντιμετώπιζε την Taimanov και έτσι δεν περιλαμβάνονται στο βιβλίο άλλες επιλογές εναντίον της. Επίσης ο ίδιος γράφει: «Μοιάζει παράδοξο αλλά δεν έχω παίξει ποτέ με τα Μαύρα την Polugaevsky variation στη Najdorf, παρόλο που το βιβλίο του δημιουργού της (σ.σ. αναφέρεται φυσικά στο βιβλίο του Lev Polugaevsky «Grandmaster preparation», όπου το βασικό τμήμα του βιβλίου «The birth of a variation» αναφέρεται στην γέννηση της συγκεκριμένης βαριάντας) είχε την περισσότερη επιρροή πάνω μου από οποιοδήποτε άλλο. Η σκληρή δουλειά του Polugaevsky, το πάθος του, οι ανακαλύψεις του, οι αμφιβολίες και οι απογοητεύσεις του, παρέχουν ένα λαμπρό παράδειγμα για τον τρόπο με τον οποίο κάποιος έχει αφοσιωθεί (ή θα έπρεπε να έχει) στο «δικό του» άνοιγμα» καταλήγει ο Golubev ενώ μας ενημερώνει ότι εκτός από τον Polugaevksy o Tal και ο Ivanchuk  τον ενέπνευσαν επίσης.

Το βιβλίο μοιάζει στην δομή και στον στόχο του με ένα άλλο έργο του Golubev, το «Understanding the King’s Indian» το οποίο προσπαθεί να κάνει το ίδιο πράγμα για την Ινδική του Βασιλιά και είχε εκδοθεί επίσης από τις εκδόσεις Gambit το 2005, ενώ τώρα είναι εξαντλημένο (νομίζω μόνο σαν e-book μπορεί πια να το βρει κάποιος).

Όπως είναι φυσικό το μεγαλύτερο μέρος του βιβλίου καταλαμβάνει ο Δράκος (και σ’ αυτόν βέβαια κυριαρχεί η Γιουγκοσλαβική Επίθεση)  και η Fischer-Sozin, αλλά υπάρχουν κεφάλαια (μικρότερης έκτασης) και για κάποια Anti-Sicilians (Alapin και κλειστή έχουν τον πρώτο λόγο εδώ), όπως και για άλλες βαριάντες της Σικελικής (Taimanov, Sveshnikov, Rossolimo κ.ά.).

Ένα πολύ ενδιαφέρον βιβλίο, με αρκετά σχόλια (εννοείται ότι υπάρχει και το απαραίτητο …βαριαντοκόπι – για Σικελική μιλάμε άλλωστε) που προσπαθεί – και το καταφέρνει σε αρκετά καλό βαθμό – να κάνει πράξη αυτό που υπόσχεται στον τίτλο του.

Σημαντική για μένα η έλλειψη βιβλιογραφίας, ενώ δεν υπάρχει επίσης ευρετήριο αντιπάλων (φυσικά υπάρχει ευρετήριο ανά βαριάντα).

Ακολουθούν τα περιεχόμενα, για μια πιο πλήρη εικόνα:

Contents
Symbols 4
Introduction 5
1 e4 c5 Miscellaneous 8
Closed Sicilian: 2 Nc3 14
Alapin System: 2 c3 20
2 Nf3 Miscellaneous 30
2 Nf3 e6 Miscellaneous 34
Kan System 38
Taimanov System 44
2…Nc6 3 Nc3 e5 59
Rossolimo Variation: 2…Nc6 3 Bb5 65
Sveshnikov System 73
Accelerated Dragon 77
2 Nf3 d6 Miscellaneous 82
2 Nf3 d6 3 Bb5+ 91
Dragon System: Miscellaneous 99
Classical Dragon: 6 Be2 105
Dragon Yugoslav Attack: 7…a6 113
Dragon Yugoslav Attack: 9 g4 117
Dragon Yugoslav Attack: 9 0-0-0 Nxd4 122
Dragon Yugoslav Attack: 9 0-0-0 d5 124
Dragon Yugoslav Attack: 9…d5 10 Qe1 128
Dragon Yugoslav Attack: 9…d5 10 exd5 132
Dragon Yugoslav Attack: 12…e5 13 Bc5 136
Dragon Yugoslav Attack: Bc4 Miscellaneous 142
Dragon Yugoslav Attack: …Bd7 and …Qa5 150
Dragon Yugoslav Attack: Soltis Variation 156
Dragon Yugoslav Attack: 10 0-0-0 161
Sozin Attack: Miscellaneous 168
Scheveningen: 6 Bc4 Be7 176
Fischer Attack: Early …Be7 179
Fischer Attack: 7 Bb3 Nbd7 187
Fischer Attack: 7 Bb3 b5 196
Fischer Attack: 7 Bb3 Nc6 213
Velimirovic Attack 227
Index of Variations 236